Vjerovatno ne postoji takva osoba na svijetu koja ne bi voljela čokoladu. Ali ne znaju svi da od plodova kakaa primaju omiljenu poslasticu djece i odraslih. Saznat ćemo gdje raste ovo stablo i kako od njegovih plodova dobivamo poznati bar sa čokoladom ili ukusnim osvježavajućim napitkom.
Kakvo je to čokoladno drvo
Prvi Europljani bili su toliko očarani ukusom napitka od plodova ovog stabla da su ga nazvali Theobroma, što na grčkom znači „hrana bogova“. Potom je Karl Linney ovo ime legalizirao u svojoj naučnoj klasifikaciji.
Kakao, odnosno čokoladno drvo, odnosi se na zimzeleno drveće. Raste u najtoplijim predjelima Južne Amerike, a uzgaja se u vrućim i vlažnim klimama širom svijeta zbog svojih sjemenki - kakao zrna - najcjenjenijeg sastojka u čokoladi. Stablo kakaa naraste do 12 m visine. Listovi rastu naizmjenično, tanki, zimzeleni. Mali ružičasto-bijeli cvjetovi rastu izravno iz debla i velikih grana.
Nisu pčele oprašile cveće kakao stablima, već male muhe - ugrize klice.
Kakao ima još jedno zanimljivo svojstvo - njegovo cvijeće ne raste na granama, već na samom deblu.
Plodovi su sličnog oblika izduženom limunu s uzdužnim brazdama. U dužini dosežu 30 cm, a teže do 0,5 kg. Unutar svakog ploda nalazi se od 20 do 60 sjemenki okruženo bjelkastim krhkim mesom. Plod sazreva u prosjeku za 4 mjeseca.
Kako su Indijanci kuhali kakao
Naučnici koji su proveli istraživanje pokazali su da su drevni Maji uzgajali drveće kakaa. Kakao su smatrali svetim napitkom i pripremali su ga na najvažnijim ceremonijama. Azteci su ga poštovali kao dar boga Quetzalcoatl. Indijci su izračunavali dragocjeni pasulj pri sklapanju ponuda i napravili od njih pikantni napitak, koji se vrlo razlikovao od uobičajenog za nas kakao. Samo su oni koji stoje na najvišim stepenicama hijerarhije mogli probati.
Cortes je Europljane upoznao s indijskom hranom bogova. Kada je grah stigao u Evropu, srednjovjekovni ljekari opisali su njegovo djelovanje na sljedeći način: "Uz umjereno pijenje, napitak osvježava i daje snagu, omekšava tempo i umiruje srce." Isprva je kakao napitak začinjen raznim začinima, a kad su nagađali da mu dodaju šećer, u Europi je započeo pravi bum u čokoladi, poput vrućeg napitka koji daje snagu.
Na dvoru Luja XIV vruća čokolada dobila je slavu ljubavnog napitka.
Početkom IX, proizvodnja čokolade dostigla je novi nivo. Nizozemac Conrad Van Hoyten izumio je metodu za vađenje ulja i praha iz zrna čokoladnog drveta. Od njih je već bilo moguće napraviti pravu čvrstu čokoladu u obliku dobro poznate pločice. Piće na bazi kakao praha bilo je jeftino, pa su si ga čak i siromašni ljudi mogli priuštiti.
Kako uzgajati stablo kakaa
U prirodi su čokoladna stabla uobičajena u tropskim predjelima Južne Amerike, a kultivirane plantaže nalaze se u toplim i vlažnim dijelovima svijeta. Znatan dio izvoza kakao zrna proizvode afričke zemlje.
Drvo kakaa je potrebno za uzgoj:
- stabilna temperatura unutar 20 ° C;
- visoka vlažnost;
- raspršene sunčeve zrake.
Posljednji faktor osigurava se sadnjom kakaa pod sjenom visokih palmi, a krošnja se formira tako da ne narastu iznad 6 m. Biljka počinje plodovati u 5-6 godina i traje u prosjeku do 30 godina. Patrijarhi među kakaom žive i do 80 godina. Plodovi se beru dva puta godišnje - prije kraja i početka kišne sezone.
Da biste dobili 1 kg kakao praha, trebate preraditi oko 40 plodova ili 1200 graha.
Na plantažama se još uvijek koriste trudovi djece. Velike kompanije koje kupuju grah su u cijelom svijetu zbog toga kritizirane, ali neće prestati neljudsku praksu.
U međuvremenu, svjetska proizvodnja kakao zrna svake godine raste. Ako je 1965. godine širom svijeta prikupljeno oko 1230 tisuća tona, onda je do 2010. naraslo na 4230 tisuća tona. Izvoz kakaa vodi u afričku državu Obale Slonovače.
Sorte stabla čokolade
Postoji nekoliko vrsta drveta kakaa. Oni se međusobno razlikuju ukusu pasulja i sitnicama poljoprivredne tehnologije:
- Criollo je rijetka sorta koja raste samo u Srednjoj Americi i Meksiku. Criollo je teško uzgajati zbog mnogih bolesti. Criollo čokolada ima ugodnu aromu i nježan orašasti okus.
- Nacionalnost se vrši samo u Južnoj Americi. Proizvodi ove sorte graha imaju specifičan ukus i rijetko ih se pronalazi jer drveće raste na ograničenom području i podložno je bolesti.
- Trinitario Sorta se dobija križanjem dviju vrsta - Criollo i Forastero. Rasprostranjen širom svijeta, jer grah ima odličan ukus i drveće je otporno na bolesti.
- Forastero je najpoznatija sorta, koja zauzima do 80% svjetske proizvodnje. Drveće brzo raste i obilno donosi plodove. Čokolada ove sorte odlikuje se karakterističnom gorkom notom kiselog nijansi.
Prerada kakao zrna
Berba i vađenje graha iz voća veoma je dugotrajan proces. Skoro sve akcije se izvode ručno. Plodove kakaa bere se rukama, reže posebnim nožem za mačete, reže na nekoliko delova i odlaže na neko vreme za fermentaciju između lišća banane. Za to vrijeme grah potamni i dobije karakterističnu aromu.
Nakon fermentacije, grah se suši na suncu, redovno mešajući. Osušeni grah gubi i do polovine mase.
Zatim se izlivaju u vreće od jute i šalju na dalju obradu.
U pogonima za preradu, koristeći preše od graha, ulje se cijedi, a spin se koristi za pripremu praha.
Koristi i štete čokolade
U umjerenim dozama proizvodi od kakao zrna izuzetno su korisni. Sadrže vitamine A, B, E, folnu kiselinu. Kakao sprečava starenje i jača srce i krvne sudove. Kakao maslac se koristi u medicini i kozmetologiji kao osnova za pripremu masti, krema, losiona.
Kakao proizvodi nisu za sve. Trudnicama se ne preporučuje njihova upotreba - to otežava apsorpciju kalcijuma. Zbog visokog sadržaja kofeina nepoželjni su u ishrani djece mlađe od 3 godine. Isto tako, nemojte se zamarati čokoladom za dijabetes.
