Biljka jojobe dugo je bila poznata kao izvor mnogih korisnih tvari, prvenstveno biološki aktivnih. Koristi se i kao ukrasna biljka, posebno na jugozapadu Sjedinjenih Država. No, kalifornijski vrtlari nisu ni slutili da uzgajaju pravo blago u svojim prednjim vrtovima: sjeme jojobe sadrži do 50% prirodnog tekućeg voska - uljaste tekućine, koja se po svom kemijskom sastavu i svojstvima gotovo ne razlikuje od ulja spermacetija.
Kineska Simmondsia, Jojoba ili Jojoba (Simmondsia chinensis). © wnmuKineska Simmondsia, ili Jojoba
Kineska Simmondsia, ili Jojoba (koja se ponekad naziva i jojoba), višegodišnji je zimzeleni grm u visini od 1 do 2 metra. Ovaj grm raste u južnim predjelima Sjeverne Amerike, Arizone, Meksiko.
Simmondsia Chinese (Simmondsia chinensis), poznatiji kao Jojoba i Jojoba (Jojoba), jedina je vrsta roda Simmondsia (Simmondsia), koja je dodijeljena u zasebnoj monotipskoj obitelji Simmondsian (Simmondsiaceae).
Unatoč svom naučnom nazivu - kineska Simmondsia, biljka se ne javlja u Kini. Došlo je do pogreške prilikom dešifriranja opisa. Oznaka "Calif" (Kalifornija) čitala se kao "Kina" (Kina), a vrsta se zvala Buxus chinensis (Boxwood Chinese). Kasnije, kada je vrsta izdvojena u samostalni rod, epitet je sačuvan, a predloženi naziv Simmondsia californica (Simmondsia californica) nije priznat kao valjan.
Listovi simmondsia chinosa, ili jojoba. © Daniel Grobbel-Rank 
Cvatnje kineske simmondije, ili jojobe. © Patrick Dockens 
Plodovi kineske Simmondije, ili Jojobe. © Thomas GüntherZašto je ulje jojobe toliko vrijedno?
Spermasto ulje, proizvedeno od tijela kitova sperme, široko se koristi u industriji kao visokokvalitetno mazivo i osnova za pripremu kreme i masti. No, u posljednje vrijeme postalo je rijetko: broj kitova sperme je opao, a kako bi se spriječilo njihovo potpuno istrebljenje, lov na njih ograničen je na minimum.
Činjenica da ulje jojobe može postati dostojna zamjena spermacetija poznato je već odavno. Već 1920-ih zaposlenici rasadnika drveća u Arizoni (SAD) otkrili su vrijedna svojstva ulja Simmondsia Chinensis, kada su zbog nedostatka motornog ulja pokušali podmazati ventilator. Sjeme jojobe poslali su na Univerzitet u Arizoni, gdje su ubrzo otkrili da je ulje jojobe gotovo jednako dobro koliko i spermaceti. Ali tada niko nije obraćao pažnju na ove rezultate: kitova sperma u oceanima bila je još sasvim dovoljna.
Danas se ulje dobiveno od plodova biljke Jojoba aktivno koristi u proizvodnji kozmetike, u farmaceutskoj industriji, kao i u proizvodnji maziva.
Ulje jojobe je tečni vosak koji se dobija hladnim prešanjem iz orašastih plodova uzgajanih na plantažama u Severnoj Americi i drugim zemljama. Svojstva ulja jojobe nastaju zahvaljujući njegovim aminokiselinama u sastavu proteina, koji po strukturi liče na kolagen - supstancu odgovornu za elastičnost kože. Ulje je otporno na propadanje (oksidaciju). Spermaceti ulje ima slična svojstva. U isto vrijeme, takve tvari su vrlo teške za sintezu.
Sada se pravi jos boma oko jojobe. Jojoba je posebno zainteresirana za zemlje sa sušnom klimom - Meksiko, Australija, Izrael: dobro raste samo tamo gdje godišnja količina padavina ne pređe 450 mm. Ovaj interes je razumljiv s obzirom da svaki jutar plantaže jojobe može donijeti do 9c ulja godišnje, a prodaje se po 1,5-2 dolara za kilogram.
Tužno je samo jedno: da bismo se prisjetili vrijednih svojstava jojobe, prvo je trebalo istrebiti kitove sperme.
