Znate li da među našim zeljastim biljkama postoji liana, čija dužina doseže više od 10 m? Ovo je najduža poznata divlja trava. Ime joj je kovrčavi hmelj. Na riječnim poplavama, uz ravnice i vlažne širokolistne šume, možete vidjeti nezaboravnu sliku: zeleni gust izgleda kao da je prožet resicama lila.
Već dvadeset ili više godina, korijen gmizavca svake godine izbacuje novi dugi stabljik.
HopČim se zemlja na proleće zagreje, pupoljci rizoma se probude, potiskujući debele sočne izdanke. Po izgledu ti izdanci podsećaju na povrtne šparoge s kojima se u ovom trenutku mogu takmičiti na stolu. Hmelj hmelja i ukusa je poput šparoga. Ali izdanci su brzo posegnuli za potporom, ispreplićući grmlje ili mlado drveće. Šesterokutnica raste, šuplje, poput konoplje, brzo stabljika. Njihovi hmelj vijuga strogo u smjeru kazaljke na satu. Za tvrdoću, tanke, fleksibilne i duge stabljike su opremljene šiljcima kuka.
Listovi hmelja suprotno, na dugim ljubičastim peteljkama.
Cvatnja će brzo otkriti heteroseksualne jedinke. Muški cvjetovi su sitni, skupljeni u kuglice. Zrela zrnca polena su lagana, suva. Uhvaćeni u vjetru, mogu se nositi do udaljenosti od 3 km. Nakon cvatnje, panike opadaju. Ostala ženska cvatnja su stožci visi u grozdovima sa grana. Konus se sastoji od cvijeća postavljenih na zglobnoj stabljici. Gnojeni ženski cvjetovi naknadno stvaraju sjeme, a to su mali smeđi orasi.
HmeljHmelj cvjeta dugo, od jula do kraja avgusta. Na kraju cvjetanja na vagi, stabljici i jajniku lako je uočiti male zlatno žute mjehuriće. To su lupulinske žlijezde, zbog kojih su ljudi dugo uzgajali hmelj. Ovaj začin stavite u kvass za parfeme. U pečenju kruha može zamijeniti kvasac.
Konusi zrelog hmelja toliko su bogati lupulinom da ih je vrijedno dodirivati, jer se žuti prah doslovno posipava s njih. To su lupulinska zrna. Čim češeri počnu isijavati nježnu aromu, a vaga se vidljivo svijetli - vrijeme je za početak čišćenja hmelja.
HopU kulturi se hmelj za penjanje razvijao od ranog srednjeg vijeka. Sa kojih ekonomskih gledišta nije razmatrano! Pokazalo se da ova biljka može proizvesti i ulje koje se dobija iz cvasti i vlakana, koja po kvalitetu nisu lošija od konoplje. Mladi izdanci prije cvjetanja na Kavkazu koriste se kao povrće. U sirovom obliku izdanci se drobe i jedu u salati, kuhani - zalijeni sokom od kikirikija i jedu umjesto pasulja i šparoga. Mladi listovi, usitnjeni i fermentirani solju, pogodni su za kuhanje zelene juhe od kupusa, umjesto kupusa ili koprive.
Ova biljka se uzgaja korijenjem ili skraćenim reznicama-sadnicama. U odraslim hmeljarima treba smanjiti sve trepavice nakon šišanja. Signal rezanja je potpuna smrt stabljika. Prezreli češeri su crveni, gotovo bez lupulina i nisu pogodni za posao.
